এটি রিক্রিয়েশনাল ড্রাগ ইউজ (Recreational Drug Use) নামেও পরিচিত।

যখন কোনো ব্যক্তি চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়াই নির্দিষ্ট কোনো ঔষধ চিকিৎসক দ্বারা অনুমোদিত নয় এমন পদ্ধতি্তে ও অধিক পরিমাণে নিয়মিতভাবে ব্যবহার করে তখন এ অবস্থাকে ড্রাগ বা ঔষধের অপব্যবহার বলা হয়। ড্রাগের অপব্যবহার শুধুমাত্র সাইকোঅ্যাকটিভ ড্রাগের (psycho-active drug) মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। একজন ব্যক্তি নিজের কর্মদক্ষতা বা শারীরিক ক্ষমতা বৃদ্ধির জন্য নির্দিষ্ট কোনো ঔষধ ব্যবহার করলে (যা অনুমোদিত নয়) সেটিও ড্রাগের অপব্যবহার বলে চিহ্নিত করা হয়। যেমন- কিছু ক্রীড়াবিদ নিজের কর্মদক্ষতা বৃদ্ধির জন্য খেলার পূর্বে স্টরয়েড ব্যবহার করে থাকে যা নিয়ম বহির্ভূত। সুতরাং ঔষধের অপব্যবহার বলতে শুধু সাইকোঅ্যাকটিভ ড্রাগের ব্যবহারকে বোঝায় না। যেকোনো অবৈধ ঔষধ যেমন চেতনানাশক ঔষধ (narcotics), উত্তেজক পদার্থ (stimulants), ঘুমের ঔষধ (sedatives), বিভ্রম সৃষ্টি করে এমন ঔষধ (hallucinogens), মাদকদ্রব্য (cannabis) এমনকি নেশার জন্য আঠা বা রঙের ব্যবহার ও ড্রাগ বা ঔষধের অপব্যবহারের মধ্যে পড়ে। এসব ঔষধ সেবনের ফলে একজন ব্যক্তি নিজের আচরণের উপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলে।

যেসকল ড্রাগ বা ঔষধ সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত হয়-

অ্যালকোহলের পর যে ঔষধ অবৈধভাবে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত হয় সেটি হল মারিজুয়ানা। অন্যান্য ব্যবহৃত ড্রাগগুলো হলো- কোকেইন, হেরোইন, এল-এস-ডি (LSD), এম-ডি-এম-এ (MDMA), মেথামফেটামিন, ফেনসাইক্লিডিন, স্টেরয়েড (এনাবোলিক), ভিকোডিন, অক্সিকোটিন এবং অন্যান্য প্রেসক্রাইবড ঔষধ। এসব ঔষধের অপব্যবহারের ফলে একজন ব্যক্তির শারীরে নানা ধরনের সমস্যা দেখা দিতে পারে। যেমন-

• হৃদস্পন্দন ও শরীরের তাপমাত্রা বৃদ্ধি পাওয়া।
• পেশীর নিয়ন্ত্রণক্ষমতায় ত্রুটি দেখা দেয়, যার ফলে দৈনন্দিন বিভিন্ন কাজকর্ম যেমন কথা বলা ও হাঁটাচলার ক্ষেত্রে অসুবিধা হয়।
• মাথা ঝিমঝিম করা, বমি হওয়া ও চোখে দেখতে সমস্যা হওয়া।
• মূর্চ্ছা যাওয়া ও শ্বাস-প্রশ্বাসের ক্ষেত্রে অসুবিধা হওয়া। এমনকি মৃত্যু হওয়ার সম্ভাবনা।
  

আবার মানসিক দক্ষতার উপরও এসব ঔষধ বিরূপ প্রভাব ফেলে। যেমন-

• অ্যালকোহলের ব্যবহার প্রথমে একজন ব্যক্তির বিচার-বিবেচনা করার ক্ষমতার উপর প্রভাব ফেলে। এর ফলে বাস্তবসম্পন্ন সিদ্ধান্ত গ্রহণে ব্যর্থ হয়।
• মনোযোগের অভাব দেখা দেয়।
• বেশিরভাগ ক্ষেত্রে অসংলগ্ন কথাবার্তা বলে।
• অতিরিক্ত আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ে।
• স্মৃতিশক্তি লোপ পায়।

অ্যালকোহল ব্যবহারের দীর্ঘস্থায়ী প্রভাবগুলো হলোঃ

• পুষ্টির অভাব দেখা দেয়া ও মানসিক দক্ষতা হ্রাস পাওয়া।
• শরীরের বিভিন্ন অঙ্গপ্রত্যঙ্গ যেমন মস্তিষ্ক, হৃৎপিণ্ড, পাকস্থলী ও লিভারের ক্ষতি হওয়া।
• হাড় ও পেশী দুর্বল হয়ে পড়া।
• স্মৃতিশক্তি লোপ পায়।
• মনোযোগ কমে যাওয়া।
• ভিন্ন পরিবেশ বা মানুষের সাথে খাপ খাওয়াতে অসুবিধা হয়।
• অ্যালকোহলের ব্যবহার ছেড়ে দিলে হ্যালুসিনেশন বা বিভ্রমসহ বিভিন্ন সমস্যা দেখা দেওয়া।